Oceani

Nella mitologia greca Teti (Tēthys) è una divinità primordiale del mare e la consorte di Okeanós, il grande fiume che circonda il mondo. Insieme formano la coppia cosmica che genera tutte le acque della Terra.

Appare nella Teogonia di Esiodo (vv. 133–210) come figlia di Urano (il Cielo) e Gea (la Terra), appartenente alla generazione divina presente prima degli dèi olimpici.

Con Okeanós, Teti dà vita a una prole sterminata:

• 3.000 figli maschi, i fiumi (come Nilo, Alfeo, Scamandro, Istro);

• 3.000 figlie femmine, le Oceanine (ninfe che personificano sorgenti, ruscelli, piogge, nuvole e brine).

Questa genealogia non è solo poetica: rappresenta una visione olistica dei sistemi acquatici planetari ante litteram.
Ogni forma d’acqua — dolce o salata, visibile o invisibile — è vista come una manifestazione della stessa energia vitale generata da Okeanós e Tēthys.

Teti, la moglie di Oceano, non è una dea del mare in senso fisico, come lo saranno poi 

• • Anfitrite, dea marina secondaria, figlia di Nereo e Doris, sposa di Poseidone e madre di Tritone – rappresenta il mare calmo e ordinato, o 
  • la ninfa Teti madre di Achille (Zeus e Poseidone, entrambi innamorati di Teti, scoprirono da una profezia che il figlio nato da lei sarebbe stato più grande del padre. Per evitare di essere spodestati, decisero di dare Teti in sposa a un mortale, l’eroe Peleo, re dei Mirmidoni. Il matrimonio tra una dea e un uomo — celebrato sul monte Pelio e narrato in varie fonti (Pindaro, Catullo, Apollonio Rodio) — segna una soglia tra mondo divino e umano. Tutti gli dèi parteciparono, tranne Eris, la dea della Discordia, che gettò il famoso pomo d’oro “alla più bella”,  evento che scatenerà la Guerra di Troia. Dal loro amore nacque Achille, il più grande eroe acheo. Teti cercò di renderlo immortale, secondo diverse versioni del mito:

    • Versione classica (Stazio, Ovidio): Lo immerse nelle acque del fiume Stige, tenendolo per il tallone — l’unica parte non bagnata e dunque vulnerabile (“il tallone d’Achille”).

    • Versione più antica (Apollonio Rodio): Lo bruciava ogni notte sul fuoco, per consumarne la parte mortale, e lo ungeva con ambrosia. Peleo la sorprese e, spaventato, la interruppe: Teti fuggì via, lasciando il figlio al padre.

    Da allora Teti visse nel mare, ma seguì il destino del figlio con amore e dolore, intervenendo spesso per aiutarlo. In Omero, Teti è una figura di straordinaria umanità divina. Quando Achille soffre per la morte di Patroclo, Teti sale dal mare per consolarlo (Iliade XVIII, 35–147) e chiede a Efesto di forgiare per lui nuove armi. È una madre che sa che il figlio morirà giovane e glorioso, ma non può cambiare il suo destino: “Sia breve la tua vita, figlio mio, ma gloriosa.” (Iliade, XVIII, 95)- Teti rappresenta la compassione divina, l’amore che non può vincere il fato. Teti è: l’archetipo della madre dolorosa,  consapevole dell’ineluttabilità del destino; la personificazione del mare che genera e riprende: accoglie la vita e la dissolve; un ponte tra immortalità e mortalità, tra natura e umanità. Come il mare, Teti dona la vita ma non trattiene, abbraccia e lascia andare.

Teti, la moglie di Oceano, è l’essenza femminile delle acque, la loro capacità di nutrire, avvolgere e rigenerare. 

Insieme a Okeanós rappresenta la coppia generativa primordiale: lui il flusso, lei il grembo che accoglie e dà forma. 

Teti è la madre invisibile di tutte le correnti e delle piogge, simbolo della fertilità naturale e del ciclo vitale. 

In alcune tradizioni orfiche, Okeanós e Tēthys vengono identificati con il principio maschile e femminile del cosmo, come due aspetti del medesimo “mare originario” (pelagos geneseōs). 

Nei poemi omerici, Teti e Okeanós sono rispettati ma sono ormai figure remote, soppiantate dal pantheon olimpico. 

Tuttavia, Teti rimane la radice archetipica di tutte le dee marine successive come Anfitrite, Doris e la ninfa Teti madre di Achille, la cui stessa omonimia ne testimonia la continuità simbolica.